Sevilla se reencuentra con el Paseo de Torneo

Decir Torneo en Sevilla, es evocar irremediablemente la Expo 92. La reconfiguración de esta larga cinta de casi tres kilómetros de longitud, que se extiende desde la estación Plaza de Armas hasta el barrio de San Jerónimo, fue una de las operaciones más emblemáticas de cuantas se desarrollaron en la ciudad de cara a la celebración de aquella muestra universal que tuvo lugar en la Isla de la Cartuja, justo en la otra orilla.

Hasta ese momento, Sevilla había vivido de espaldas al Guadalquivir a su paso por este espacio, dominado por el recorrido de la línea ferroviaria Madrid-Sevilla y marcado por la ausencia de actividad portuaria junto al río que discurre contiguo. La separación física era tan evidente que un muro de contención ceñía esta extensa línea de viario, aislándolo por completo de la realidad del otro lado.

Con motivo de aquella Cita, la orilla opuesta al recinto de la Isla de la Cartuja se transformó para la efemérides y con ella, toda la zona anexa en la que se englobaba la calle Torneo, de la que desaparece entonces la línea ferroviaria para asistir seguidamente a la ordenación de todo este entorno.

Durante los treinta años siguientes, el paseo peatonal que se extiende a lo largo de todo el recorrido de esta calle y contiguo a su calzada, entre ésta y el río, ha ido acumulando sucesivos deterioros, propiciados en gran parte por las urgencias de aquellas obras hechas tres décadas atrás. Ese desgaste progresivo de los espacios y su cada vez más clara desconexión con los nuevos modos de movilidad, usos y actividades que la sociedad ha ido adquiriendo a lo largo del tiempo, acabaron relegando al infradotado Paseo de Torneo a un papel casi testimonial en la relación de sitios preferidos por los ciudadanos para ser usados y disfrutados, convirtiéndose en un lugar desconsiderado y desaprovechado a pesar de su enorme potencial y de su disposición privilegiada junto al río.

Imagen aérea de la Avda. de Torneo, junto al río, antes durante las obras para su transformación de cara a la Expo del 92	Aspecto del pavimento del Paseo de Torneo antes de iniciarse las obras de remodelación ahora concluidas	A las numerosas roturas y hundimientos de las losas, se unía la pérdida de muchas unidades

Acabar con esa situación de deterioro, recuperar Torneo, revitalizarlo y transformarlo en un lugar nuevo, adaptado al fin a los nuevos tiempos y capaz de responder a las demandas dotacionales y medioambientales actuales, se convirtió en objetivo principal del Ayuntamiento de Sevilla, consciente de la deuda que la ciudad tenía contraída desde hacía décadas con este hermoso y favorecido recorrido.

Ese propósito, junto con el de resolver todas las carencias que a nivel de infraestructura y pavimento se habían ido produciendo, fue el que inspiró el proyecto de reurbanización redactado por la Gerencia de Urbanismo y Medio Ambiente del consistorio sevillano para remodelar, en una primera actuación, el tramo principal de este paseo, el que se extiende desde la estación de autobuses Plaza de Armas al puente de la Barqueta, de 1,5 kilómetros.

Devolver la condición de espacio natural

La propuesta elaborada por Urbanismo tuvo especialmente en cuenta la relación de este espacio con el río y la necesidad de establecer un nuevo diálogo con el mismo, apostando por itinerarios peatonales y ciclistas, y nuevos espacios libres y zonas verdes que mejoraran la calidad paisajística, con el fin hacer de este recorrido un lugar más accesible, transitable, sostenible y habitable.

De este modo, el proyecto diseñado para su reordenación se estructuró en torno a varias líneas fundamentales de actuación: el mantenimiento del diseño y disposición original heredada, la creación de nuevos espacios de estancia para reactivar el uso ciudadano, la mejora de las condiciones de accesibilidad, el incremento de la calidad del paisaje y del medio ambiente de todo el paseo y, la renovación de todas las infraestructuras urbanas.

Esta gran operación transformadora se traducía en una cifra, la de 6.235.957 euros, correspondiente al presupuesto de licitación de estas obras. El elevado coste de esta actuación la ha convertido en una de las más cuantiosas afrontadas en los últimos años por el Ayuntamiento de Sevilla. La inversión se ha vinculado al Plan Extraordinario de Inversiones puesto en marcha por el consistorio para impulsar la ejecución de grandes actuaciones de interés público a través de la venta de inmuebles del Patrimonio municipal del Suelo que gestiona la Gerencia de Urbanismo.

A lo largo de dieciocho meses, Torneo fue mudando progresivamente de aspecto y de piel, acomodándose al paulatino compás de un cambio deseado.

Cinco nuevas zonas de estancia

De acuerdo con los objetivos fijados, a la recuperación y recualificación de los espacios que ya existían, se han añadido nuevas áreas de zonas verdes propicias para el descanso y esparcimiento ciudadano. De este modo, de sur a norte, se han conformado cinco espacios ajardinados a lo largo del paseo, que corresponden respectivamente, a un ensanchamiento triangular antes residual y sin uso localizado en el extremo sur; una gran Plaza ajardinada, de 4.270 metros cuadrados en torno a la estatua existente del General San Martín, que incorpora una gran pérgola; una siguiente plaza abierta de 1.340 metros cuadrados a la altura de la calle Lumbreras en la que se integra un área de zonas verdes y otra para el descanso, junto con una segunda pérgola y una fuente ornamental; y dos nuevas plazas junto al Puente de la Barqueta, de 2.500 metros cuadrados cada una.

Algunos de estos espacios, como la nueva Plaza del General San Martín, se han convertido en espléndidos miradores sobre la dársena del río, con bancos para el descanso, más plantas y arbustos para recrear un ambiente más agradable, partes de césped específicamente pensado para resistir las altas temperaturas de climas cálidos como el de Sevilla, y una gran pérgola como elemento de sombra.

El aumento de vegetación ha sido una constante en todo el Paseo	Nueva pérgola metálica instalada en la Plaza del General San Martín	Los juegos florales y zonas de césped han aportado colorido y vitalidad

Consciente del papel determinante del mobiliario para recrear los ambientes y generar los usos deseados, Urbanismo ha optado también por los juegos infantiles y los elementos de gimnasia para mayores en los nuevos espacios configurados en los extremos sur y norte del Paseo, correspondientes a la primera zona triangular intervenida y a los dos espacios colindantes a los estribos del Puente de la Barqueta.

Zona de descanso creada junto al Puente de la Barqueta	Las plantas de flor ocupan un papel destacado en los nuevos espacios

Pero este proyecto integral de recuperación y transformación, ha supuesto además la reparación de todo el pavimento, renovado tras haberse eliminado la vieja solería que tan mal estado presentaba y que tanto reclamaba una reparación a gran escala, como la que al fin se ha hecho. Urbanismo también ha cambiado la iluminación a lo largo de todo el paseo, con farolas nuevas y luces leds más eficientes y sostenibles que mejoran ostensiblemente la luminosidad. Pasear ahora por Torneo es más seguro, y por supuesto más cómodo y apetecible, porque también se han dispuesto nuevos bancos para el descanso a lo largo de todo el recorrido. Abundando en la renovación de infraestructuras, la de alumbrado no ha sido la única que se ha cambiado, sino que también se han instalado nuevas redes de agua, alcantarillado y para futuras demandas de telecomunicaciones.

Un itinerario peatonal más amplio y con bandas ajardinadas

Al margen de estas mejoras en el pavimento y en las redes de servicio, se han ampliado notablemente los itinerarios peatonales, creando uno central de 4,5 metros de ancho, flanqueado por bandas laterales ajardinadas que proporcionan colorido y alivio visual. Aparte de éste se han dispuesto dos itinerarios más, uno junto al muro de contención que separa el Paseo de Juan Carlos I del Paseo de Torneo, y otro junto a la vía de servicio de la calle Torneo donde se ubican las paradas de autobús.

Se trata de una configuración ideada para reforzar el carácter medioambiental del nuevo Paseo, recreando un ambiente que incite a recorrerlo. En este sentido, las nuevas zonas ajardinadas dispuestas constituyen el complemento perfecto a todo el arbolado existente, el que ya había, que se ha mantenido en su integridad, y las varias decenas de nuevos árboles y arbustos de diferentes especies que se han plantado. De esta forma, el Paseo de Torneo ha mantenido y reforzado su frondosidad y sombra, contando 350 árboles en total, e incorporando además espacios de césped y jardines. Asimismo, se ha reformado y ampliado el carril bici, que alcanza ahora los 2,7 metros de ancho.

Las obras, acometidas en sucesivas fases de actuación que han ido abriéndose para el uso ciudadano a medida que han ido culminando, acaban de concluir estos días, quedando desde ahora abierto y expedito la totalidad del paseo. Tan sólo la fuente ornamental que preside la tercera de las nuevas plazas ajardinadas creadas se va a instalar en próximas fechas por cuestiones técnicas.

El resultado de todo lo realizado sobre este viario a lo largo del último año y medio es un espacio renacido, que pese a ello, no ha perdido su fisonomía y carácter originario, sino que se ha enaltecido y revitalizado, recuperando al fin su vocación de paseo fluvial para el que fue concebido.

Tras las obras de la Gerencia de Urbanismo y Medio Ambiente, Sevilla se ha reconciliado con su Paseo de Torneo, retomando el idilio tantos años interrumpido a causa de su mal estado. Tres décadas después de que fuera creado, los sevillanos y sevillanas han vuelto a elegirlo como lugar predilecto, digno de ser nuevamente paseado y disfrutado. Un lugar, de gran calidad paisajística donde la vida, de nuevo, transcurre y transita.